柯克有意思，他说美国独立战争不是争自由，而是“认证”自由。

当年北美十三州以英国为主的移民，本来有很大的自由度：宗主国的管理仅限于收税，即使收税，也掌握在移民代表的手里，构不成压迫；作为十三州移民，大家都忙于开发处女地，而且又是那么容易成功，没有人想到用强力（事实上也没有形成强力）剥夺别人。当时北美新大陆的自由度远超英国本土。

后来发生了战争。独立战争表面上是抗拒征收保护税，实际是抗拒管制，实质上是对已经获得的自由作以法律认证。形象的说法就是“办手续”。

殖民地既没有老贵族，也没有新贵族，但是有绅士。就是通过辛苦努力从一无所有到基本积累了财富的人。美国的民主制度就是由这类人创建的。

这似乎是个悖论。民主制度主要是争穷人（无产阶级）的自由，怎么会由绅士（权作中产阶级，因为没有贵族）来实现呢？

我们先看什么是“绅士”：

他重视荣誉，不会撒谎或偷窃；他勇敢顽强，不会在敌人面前逃跑；他尽忠职守，愿意为国家效力；他有善心，讲求实际，对于他所继承或获得的财富，是心系公共利益的上帝管家；他为人谦恭有礼，不因为自己的绅士地位而趾高气扬；他学习各种知识，安然接受托付给他的公职；他严厉而不失公正，裁判事端深思熟虑；他豪爽大方，衣着得体；他对邻居彬彬有礼，和蔼可亲，正如淬炼得最好的金属制成的宝剑最为柔软……

上面对绅士的描写虽然难免溢美，也不是所有的绅士都能如此。但绅士绝不是坏人，也不是一般的人，这是可以肯定的。他是社会的上层，他有很高的威望，而且也有一定的财力。

不但北美十三州殖民地的民主制度由他们缔造，任何国家的公正制度也要靠他们来掌握和维护：

第一他们信得过。穷人因为穷，人们不相信他们的能力；富人钱多，人们讨厌他们贪婪。

第二，穷人因为穷，所以对富人有一种天然的报复心理；富人有本事，天然看不起穷人；绅士（中产阶级）居中，正好调和上下两端的利益。

第三，穷人身处低端，往往缺少远见，有些人并不知道他们的终极利益在哪里。绅士富有，有条件读书，了解人类的兴衰历史，往往有大智慧。富人却容易被自己的巨大财富迷糊心智。

第四，绅士仗义疏财，结交各路人才，乐于为人服务，有广泛的影响力……

说完绅士说贵族。关于贵族的定义我不再抄书，不过我想把约翰.亚当斯的一段话抄在下面，这段话非常实际：

如果拥有土地和其它财富以及良好的家庭关系，每个社会都会出现贵族阶层。如果华盛顿不娶科提斯先生富有的遗孀为妻，他能够成为革命军指挥或者美国总统么？如果杰斐逊没有娶威乐斯先生的女儿为妻，他会成为美国总统么？才干一般会和财富联姻，贵族便是这一结合的产物，而且一般会长期维护自我的存在。

我再加一条：在传统帝国，贵族可能还与血统有关系……

不过还是发人深省：老泉太穷，即使有才干也不会成为贵族；马云有钱又有才干，马云是贵族。